ด้านล่างนี้คือผลลัพธ์ของการสำรวจ Energy Visions ครั้งที่สามและครั้งสุดท้ายของปีนี้ โดยเน้นที่ COP24 และกลยุทธ์ของสหภาพยุโรปในการเข้าถึงการปล่อยมลพิษสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2050 อ่านการวิเคราะห์แบบสำรวจฉบับสมบูรณ์และคำตอบโดยละเอียดเพิ่มเติม ที่นี่Energy Visions เป็นชุดของการอภิปรายที่อภิปรายประเด็นนโยบายที่ขับเคลื่อนการสนทนาด้านพลังงานและสภาพอากาศในยุโรปในปัจจุบันและการเปลี่ยนแปลงด้านพลังงานที่มากขึ้นปีนี้กิลล์มอตกลับอลาสก้าจำนวนน้อยที่สุดในรอบกว่า 40 ปี | ภาพ Dan Kitwood / Getty
และผลกระทบของการละลายจะแพร่หลายมากขึ้น
แม้กระทั่งทั่วโลก ดินเพอร์มาฟรอสต์อุดมไปด้วยคาร์บอน ซึ่งเป็นมรดกตกทอดของทุ่งหญ้าและป่าไม้อันอุดมสมบูรณ์ในยุคอดีต ซึ่งได้รับการปกป้องจากการแช่แข็งจากการสลายตัวของจุลินทรีย์ การทับถมของดินที่ถูกลมพัดและถูกพัดพามาจากแม่น้ำที่เรียกว่าเยโดมา (yedoma) ที่ทับถมกันจนเป็นน้ำแข็งทั่วไซบีเรียมีคาร์บอนมากกว่าดินแร่ทั่วไปถึง 10 ถึง 30 เท่า และพัดพาไปทางเหนือจากทุ่งหญ้าสเตปป์ไปทางใต้เป็นเวลาหลายล้านปี ดินชั้นบนซึ่งเดิมอุดมด้วยคาร์บอนนี้ได้ทับถมกันลึกลงไปกว่าร้อยฟุต หรืออาจจะมากกว่านั้น
นั่นคืออ่างคาร์บอนขนาดมหึมา บางทีอาจใหญ่ที่สุดในโลก ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ได้ชื่นชมความลึกของตะกอนเยโดมา การคำนวณปริมาณคาร์บอนที่กักเก็บในดินเพอร์มาฟรอสต์ตอนเหนือของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว นักวิจัยคนหนึ่ง Max Holmes จากศูนย์วิจัย Woods Hole (ซึ่งฉันได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับเพอร์มาฟรอสต์เรื่อง “The Big Thaw” ที่กำลังจะมีขึ้น) สนับสนุนการประมาณระดับกลางของคาร์บอน 1.5 ล้านล้านตัน นั่นเป็นมากกว่า 1.2 ล้านล้านตันที่ถูกแยกออกจากเชื้อเพลิงฟอสซิลทั้งหมดที่เข้าถึงได้ใต้ดิน มีคาร์บอนมากเป็นสามเท่าของคาร์บอนในพืชทั้งหมดบนโลก และเกือบสองเท่าของคาร์บอนในชั้นบรรยากาศทุกวันนี้
คาร์บอนอีก 230 พันล้านตันที่เข้าสู่ชั้นบรรยากาศจะผลักดันอุณหภูมิเฉลี่ยของโลกให้สูงกว่าระดับก่อนยุคอุตสาหกรรมถึง 2 องศาเซลเซียส (3.6 องศาฟาเรนไฮต์) ซึ่งถือว่าเป็นเกณฑ์ที่คาดเดาได้ดีที่สุดมาช้านานก่อนที่จะเกิดการหยุดชะงักอย่างรุนแรงซึ่งอาจแก้ไขไม่ได้ ท่ามกลางน้ำทะเลที่เพิ่มสูงขึ้น พายุที่โหมกระหน่ำ ความแห้งแล้งและการกลายเป็นทะเลทราย ความอดอยากและโรคระบาด เกินความสามารถของเราที่จะปรับตัว เหตุการณ์สภาพอากาศล่าสุดและการสร้างแบบจำลองที่ดีขึ้นบ่งชี้ว่ายังไม่ดีพอ ซึ่งนำไปสู่เป้าหมายใหม่ในการรักษาระดับอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นไว้ที่ 1.5° C แม้จะเป็นไปตามมาตรฐานเดิม น้ำแข็งที่ปกคลุมซีกโลกเหนือยังมี “งบประมาณการปล่อยมลพิษ” ประมาณหกเท่า ” ปริมาณที่เราสามารถจ่ายเพิ่มให้กับชั้นบรรยากาศได้หากเราไม่ต้องการทำลายระบบดาวเคราะห์ซึ่งสิ่งมีชีวิตอย่างที่เราทราบกันดีว่าขึ้นอยู่กับ
คาร์บอนนี้จะปล่อยออกมาได้เร็วแค่ไหนเป็นหนึ่งในสองคำถามใหญ่ในวิทยาศาสตร์เพอร์มาฟรอสต์ คำถามอื่นๆ: มันจะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศในรูปแบบใด? เมื่อจุลินทรีย์ย่อยสลายสารอินทรีย์ในที่ที่มีออกซิเจน (เช่น ไม่ใช้ออกซิเจน) จุลินทรีย์จะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ในสภาพแวดล้อมแบบไม่ใช้ออกซิเจน เช่น พีทและลำไส้ของวัว แกะ และสัตว์เคี้ยวเอื้องอื่นๆ พวกมันผลิตก๊าซมีเทน สื่อยอดนิยมมักอธิบายว่ามีเธนมีผลในการดักจับความร้อนของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ถึง 20 หรือ 30 เท่า แต่นั่นก็ยาวนานกว่าร้อยปี ช่วงเวลาสั้น ๆ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่น่ากังวลที่สุดในขณะที่เรา (อาจจะ) ทำกิจกรรมทางการเมืองและพลังงานร่วมกันเป็นอีกเรื่องหนึ่ง โมเลกุลของมีเทนมีอายุอยู่ในชั้นบรรยากาศนานกว่าเก้าปีเล็กน้อย ซึ่งในระหว่างนั้นพวกมันจะกักเก็บความร้อนไว้เกือบ 100 เท่าเมื่อเทียบกับคาร์บอนไดออกไซด์ของพวกมัน หลังจากนั้นประมาณหนึ่งทศวรรษ จากนั้นจะแตกตัวเป็นไอน้ำและคาร์บอนไดออกไซด์ ซึ่งยังคงดักจับความร้อนต่อไปอีก 200 ปีหรือมากกว่านั้นแม้ว่าจะมีประสิทธิภาพน้อยกว่าก็ตาม มีเทนคือก๊าซเรือนกระจกที่ให้ใหญ่และให้ต่อไป
นั่นทำให้นักวิทยาศาสตร์และนักวิจารณ์
บางคนโต้แย้งว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดที่ผู้บริโภคที่มีมโนธรรมสามารถทำได้เพื่อลดผลกระทบต่อสภาพอากาศของพวกเขาไม่ใช่การหุ้มฉนวน การรีไซเคิล การขับรถไฮบริดหรือรถอีคาร์ หรือแม้แต่การไม่ขับรถเลย คือการละเว้นเนื้อสัตว์ โดยเฉพาะเนื้อวัวและเนื้อแกะ และผลิตภัณฑ์จากนม พลังสร้างก๊าซมีเทนของเรอวัวและแกะและบ่อมูลสัตว์ (ไม่ต้องพูดถึงนาข้าว) ได้รับการยอมรับเป็นอย่างดี
“ไม่มีใครปฏิเสธการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศใน Zhigansk” — Anya Suslova ผู้ช่วยวิจัยของ Woods Hole Research Center
แต่ปริมาณคาร์บอนมหาศาลที่สะสมอยู่ในดินเพอร์มาฟรอสต์จะถูกจ่ายเป็นก๊าซมีเทน (เช่น ย่อยสลายในสภาพแวดล้อมที่เปียกชื้นและไม่ใช้ออกซิเจน) เป็นคำถามที่ซับซ้อนและเข้าใจยากกว่ามาก คำตอบขึ้นอยู่กับโฮสต์ของกระบวนการทางชีวเคมี ธรณีวิทยา บรรยากาศ และอุทกวิทยา และปฏิกิริยาระหว่างกัน ซึ่งนักวิจัยจาก Woods Hole และที่อื่น ๆ เพิ่งเริ่มแยกวิเคราะห์
ภาวะโลกร้อนทำให้ได้ไพ่เสริมอีกใบในสมการที่ซับซ้อนนี้ ฤดูร้อนที่ร้อนขึ้นทำให้เกิดพายุฝนฟ้าคะนองมากขึ้น ซึ่งทำให้เกิดฟ้าแลบมากขึ้น สิ่งนี้ ประกอบกับพืชพรรณที่แห้งแล้งได้จุดประกายให้เกิดไฟป่า ไม่ใช่แค่ในป่าเหนือเท่านั้น แต่ยังเกิดในทุ่งทุนดราด้วย ในปี 2558 พื้นที่ 726 ตารางกิโลเมตรถูกเผาไหม้ในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำยูคอน-คุสโคควิม ทางตะวันตกของอลาสกา – มากกว่าครึ่งอีกครั้งเมื่อเทียบกับช่วง 74 ปีที่ผ่านมาทั้งหมด
ในหลายๆ ทาง ไฟทำให้ดินทุนดราอุ่นขึ้นในฤดูร้อนและเย็นน้อยลงในฤดูหนาว มันเผาไหม้วัสดุคลุมดินตามธรรมชาติที่เป็นฉนวนและทิ้งถ่านสีดำที่ดูดซับรังสีดวงอาทิตย์มากขึ้น ไม้พุ่มเจริญเติบโตได้ดีในดินที่ถูกไฟไหม้ ใบไม้สีเข้มของพวกมันยังดูดซับความร้อนได้มากกว่าหญ้าและกกที่มันเข้ามาแทนที่ พวกเขายังรองรับผ้าห่มที่หนาขึ้นจากฉนวนหิมะในฤดูหนาว ซึ่งชะลอหรือป้องกันการแช่แข็งของพื้นดินด้านล่าง
ไฟเหล่านี้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ที่กำลังดำเนินการอยู่ เมื่อประมาณ 20 ปีที่แล้ว นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบเกณฑ์มาตรฐานที่หาได้ยากซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถแสดงแผนภูมิการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวได้ นั่นคือภาพถ่ายทางอากาศหลายพันภาพของ North Slope ของ Alaska ที่กองทัพเรือสหรัฐฯ ถ่ายในปี 1944 ในการค้นหาแหล่งปิโตรเลียมใหม่ในช่วงสงคราม ตั้งแต่ปี 2543 ถึง 2546 พวกเขาย้อนรอยเส้นทางผ่านบางส่วนด้วยเฮลิคอปเตอร์ โดยถ่ายภาพที่ตรงกันในพื้นที่ 75,000 ตารางไมล์ ภาพก่อนและหลังประกอบกับการสังเกตภาคพื้นดินเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าต้นวิลโลว์ ต้นเบิร์ช และต้นออลเดอร์เติบโตสูงและเป็นพุ่ม แผ่นแปะใหม่ผุดขึ้นโดยที่ไม่มีไม้พุ่มที่ตรวจจับได้ปรากฏขึ้นมาก่อน และแผ่ขยายออกไปด้านนอกเป็นวงแหวน แต่ละรุ่นจะปกป้องรุ่นถัดไปจากลมและความหนาวเย็น
ในช่วงเวลา 50 ปีเดียวกัน ป่าเหนือที่เรียกว่าไทกามีลักษณะแคระแกรนได้ขยายพื้นที่ประมาณ 43,000 ตารางไมล์ไปตามแนวขอบด้านใต้ของทุ่งทุนดราอะแลสกา ทั้งสะท้อนและเร่งให้โลกร้อนขึ้น ต้นแดร็กเป็นเหมือนไม้พุ่ม ดูดซับความร้อนและป้องกันพื้นดิน มีการสังเกตกระบวนการเดียวกันนี้ในระดับที่ใหญ่ขึ้นในไซบีเรีย เกือบทุกแห่ง ตั้งแต่อะมาโซเนียไปจนถึงป่าที่อุดมสมบูรณ์ทางตะวันออกของอเมริกา การเติบโตเช่นนี้จะได้รับการต้อนรับ แต่ความเขียวขจีของอาร์กติกและอุณหภูมิที่ร้อนขึ้นพร้อมกันของชั้นดินเยือกแข็ง ไม่เป็นลางไม่ดีสำหรับผู้คนที่นั่นและที่อื่น ๆ
