การรักษาความลับเป็นสิ่งสำคัญในการพาผู้คนเข้าสู่โต๊ะเจรจา ใครจะลืมได้บ้างว่า นักแสดง ตรวจสอบข้อเท็จจริงของสื่ออย่าง เจฟฟรีย์ รัช และอีรีน ฌอง นอร์วิลล์ ตกเป็นเหยื่อ? แม้แต่คนที่ไม่มีชื่อเสียง ความสนใจของสื่อที่อาจเกิดขึ้นในการเรียกร้องการล่วงละเมิดทางเพศก็เป็นเหตุผลที่ดีที่จะยุติ เนื่องจากเป็นเรื่องของนายจ้างที่เกรงว่าจะเสียชื่อเสียง แต่หมายความว่าชุมชนไม่ตระหนักว่าการล่วงละเมิดทางเพศยังคงเกิดขึ้นหรือมีการจัดการอย่างไร
นายจ้างมักจะยืนยันในมาตราการรักษาความลับเมื่อพวกเขายุติ
ข้อเรียกร้อง เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันได้สัมภาษณ์ทนายความ 23 คนในเมลเบิร์น โดยถามพวกเขาว่าคำสั่งการรักษาความลับที่พบบ่อยในข้อตกลงเกี่ยวกับการเลือกปฏิบัติเป็นอย่างไร
ทนายความบอกฉันว่าข้อตกลงยุติคดี “เกือบทุกครั้ง” รวมถึงการรักษาความลับด้วย อีกคนหนึ่งอธิบายประโยคการรักษาความลับว่า “ไม่สามารถต่อรองได้” ทนายความคนหนึ่งกล่าวว่า: “ไม่มีใครที่ฉันรู้จักเคยตัดสินด้วยเงื่อนไขที่ไม่เป็นความลับ”
ทนายความกล่าวว่านายจ้างใช้คำสั่งการรักษาความลับเพื่อหลีกเลี่ยงการเปิด “ประตูระบายน้ำ” ให้กับเหยื่อรายอื่น พนักงานต้องการการรักษาความลับหากออกจากที่ทำงานแล้วและกังวลว่านายจ้างเก่าจะพูดอะไรเกี่ยวกับพวกเขา
ที่สุดแล้ว คำสั่งการรักษาความลับมีผลอย่างมากต่อผู้ที่ตกเป็นเหยื่อ ซึ่งกลัวผลสะท้อนกลับจากการพูดถึงแง่มุมใดๆ ของการอ้างสิทธิ์ของพวกเขา ในขณะเดียวกัน พวกเขาปกป้องผู้กระทำความผิดในที่ทำงานปัจจุบันและที่ใดก็ตามที่พวกเขาทำงานในอนาคต
การเรียกร้องทางกฎหมายมีความซับซ้อนและมีค่าใช้จ่ายสูง ผู้หญิงที่ถูกล่วงละเมิดทางเพศสามารถใช้กฎหมายต่อต้านการเลือกปฏิบัติในท้องถิ่นหรือระบบของรัฐบาลกลางได้ ระบบของรัฐบาลกลางมีค่าใช้จ่ายสูงเพราะหากเธอแพ้ในศาล ไม่เพียงแต่เธอจะต้องชำระค่าใช้จ่ายทางกฎหมายของเธอเองเท่านั้น เธอยังเสี่ยงที่จะต้องจ่ายค่าใช้จ่ายของอีกฝ่ายด้วย หากเธอถูกเลือกปฏิบัติ ถูกเลิกจ้างอย่างไม่เป็นธรรม หรือถูกเรียกค่าชดเชยจากคนงาน เธอมีช่องทางทางกฎหมายอีกสามช่องทาง สิ่งเหล่านี้แตกต่างกันไปในแง่ของค่าใช้จ่าย ขั้นตอน ข้อจำกัดด้านเวลา และระดับของพิธีการ ดังนั้น
จึงยากที่จะดำเนินการหากไม่ได้รับความช่วยเหลือทางกฎหมาย
ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่คนส่วนใหญ่ไม่ใช้ระบบกฎหมายที่เป็นทางการและผู้ที่มีแนวโน้มที่จะตั้งถิ่นฐาน
ไม่มีคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และการลงทุนของออสเตรเลีย (ASIC) หรือคณะกรรมการการแข่งขันและผู้บริโภคของออสเตรเลีย (ACCC) ที่สามารถดำเนินคดีกับนายจ้างหรือเป็นตัวแทนของเหยื่อได้ ดังนั้นผู้ที่ถูกคุกคามทางเพศจึงรับภาระหนัก ตามที่ทนายความคนหนึ่งที่ฉันสัมภาษณ์กล่าวไว้ เหยื่อต้องทำ “การยกของหนักทั้งหมด”
ในสัปดาห์นี้ AHRC ได้เผยแพร่ Respect@Work ซึ่งเป็นรายงานฉบับยาวเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศ จัดทำข้อเสนอแนะ 55 ข้อ ซึ่งหลายข้อได้รับการออกแบบมาเพื่อปรับปรุงกรอบกฎหมาย พวกเขาจะแก้ไขจุดอ่อนเหล่านี้ได้หรือไม่?
ในแง่ของการให้ความกระจ่างเกี่ยวกับความแพร่หลายของการล่วงละเมิดทางเพศ คำแนะนำรวมถึงว่า AHRC และหน่วยงานที่เทียบเท่าในท้องถิ่นควรรวบรวมข้อมูลที่ไม่ระบุตัวตนเกี่ยวกับการเรียกร้องการล่วงละเมิดทางเพศและผลลัพธ์ของข้อตกลง แบ่งปันข้อมูลนี้และจัดทำรายงานประจำปีที่ประสานงานกัน สิ่งนี้มีความสำคัญเนื่องจากในขณะนี้พวกเขาเปิดเผยข้อมูลการร้องเรียนรายปีที่เป็นตัวเลข เท่านั้น พวกเขาไม่ได้เผยแพร่อะไรเกี่ยวกับลักษณะของการเรียกร้องหรือการตั้งถิ่นฐาน รับทราบว่าบางฝ่ายต้องการการรักษาความลับ AHRC จะพัฒนาหลักการ “แนวปฏิบัติที่ดีที่สุด” ซึ่งอาจรวมถึงการจัดเตรียมข้อกำหนดการรักษาความลับที่เป็นต้นแบบและทำให้การเปิดเผยบางส่วนได้รับอนุญาต
ทนายความบอกฉันว่าพวกเขาเจรจาจ่ายค่าเสียหายเกินกว่าที่ศาลจะสั่งได้ เนื่องจากการยุติคดีเป็นความลับ จึงไม่มีผลกระทบต่อความเข้าใจของศาลเกี่ยวกับผลเสียของการล่วงละเมิดทางเพศ และเหยื่อและทนายความของพวกเขาก็ไม่มีจุดเริ่มต้นที่แท้จริงสำหรับการเจรจา เป็นเรื่องน่ายินดีที่ AHRC ได้แนะนำให้รัฐบาลทำการวิจัยเกี่ยวกับรางวัลความเสียหาย และสิ่งนี้ควรแจ้งการฝึกอบรมการพิจารณาคดี
ทนายความบอกฉันซ้ำๆ ว่าความเสี่ยงของค่าใช้จ่ายเป็นสาเหตุหลักที่เหยื่อไม่ใช้ระบบของรัฐบาลกลาง AHRC แนะนำให้ฝ่ายที่แพ้คดีควรจ่ายเฉพาะค่าใช้จ่ายทางกฎหมายของอีกฝ่าย หากการเรียกร้องของพวกเขาก่อความไม่สงบ ซึ่งเป็นวิธีการทำงานของระบบ Fair Work รัฐบาลควรดำเนินการขจัดสิ่งกีดขวางนี้ทันที
คำแนะนำในการเพิ่มเงินทุนสำหรับศูนย์กฎหมายชุมชนและนำความสอดคล้องไปสู่กฎหมายการล่วงละเมิดทางเพศของรัฐบาลกลางและท้องถิ่น (รวมถึงการเพิ่มการล่วงละเมิดทางเพศในพระราชบัญญัติ Fair Work) จะช่วยลดค่าใช้จ่ายและความซับซ้อนของระบบ
แต่ปัญหายังคงอยู่ ภาระยังคงตกอยู่กับเหยื่อ AHRC ได้เสนอให้จัดตั้งสภาการล่วงละเมิดทางเพศในที่ทำงานซึ่งประกอบด้วยหน่วยงานด้านความเสมอภาคและความปลอดภัยในที่ทำงานของรัฐบาลกลางและท้องถิ่น แต่นี่เป็นองค์กรผู้นำและที่ปรึกษา ไม่ใช่หน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย
ประธาน AHRC กำลังดำเนินการสอบสวนเกี่ยวกับการปฏิรูปกฎหมายการเลือกปฏิบัติ การเปลี่ยนรูปแบบการบังคับคดีและการแบ่งเบาภาระให้กับผู้เสียหายจะต้องได้รับการพิจารณาว่าเป็นส่วนหนึ่งของโครงการที่กว้างขึ้นนี้
